第159章 青州城备战与乡野暗线（辛丑年仲春？续五）（第1页）

正月二十八的辰时，晨光刚漫过炎火山脉的山脊，朱福友一行人就牵着马，踏上了回青州城的路。队伍拉得不算长，二十多个亲兵走在两侧，中间是骑着马的朱福友、郑学寿和陈丰兵，林忠夫妇带着孩子跟在旁边，最热闹的要数孙海兵领着的五个孩子——他把自己的马让给了最小的那个男孩，自己则扛着个装烤红薯的布袋子，跟孩子们凑在一起，嘴里不停地讲着昨天打教徒的“英勇事迹”。

“俺当时一棍子就把那教徒打翻在地，他爬都爬不起来！”孙海兵拍着胸脯，故意把声音提高，惹得孩子们一阵惊呼。那个五岁的小男孩攥着他的衣角，眼睛亮晶晶地问：“海兵哥哥，你真的能一棍子打翻坏人吗？”

“那可不！”孙海兵得意地挑眉，刚想再说点什么，就被朱福友打断了：“行了，别吹了，昨天是谁被教徒从背后偷袭，差点摔下马的？”

孩子们顿时笑作一团，孙海兵的脸瞬间红了，挠着头嘟囔：“那不是俺没注意嘛……再说了，最后还不是陈大哥救了俺。”

陈丰兵坐在马背上，闻言笑了笑，从怀里掏出个油纸包，递给孙海兵：“别闹了，吃块糕点垫垫肚子，到青州城还有两个时辰的路呢。”

孙海兵眼睛一亮，接过油纸包就打开，里面是几块枣泥糕，他拿起一块塞进嘴里，含糊不清地说：“还是陈大哥好，不像朱先生，总爱拆俺的台。”

朱福友笑着摇摇头，转头看向身边的林忠：“林大哥，你熟悉苍梧郡的乡镇吗？青州城周边有哪些镇子离西郊近？”

林忠想了想，说：“青州城西边有三个镇子，分别是柳溪镇、河湾镇和石坪镇，其中柳溪镇离西郊最近，走路也就一个时辰。雷烈火以前经常和柳溪镇的乡绅打交道，听说那里有个叫‘王记粮铺’的，其实是烈火寨的眼线，专门帮他收购粮食和药材。”

朱福友点点头，把这个记在心里：“等回了青州城，我让海兵去柳溪镇打听一下，看看能不能找到血魂教的线索。”

“俺也去！”孙海兵立刻举手，嘴里还塞着枣泥糕，“俺保证能打听清楚，顺便再买些烤红薯回来！”

众人都被他逗笑了，就连一直沉默的张新泉（他在队伍后面跟着，没骑马）也勾起了嘴角——虽然他没跟大家走在一起，但队伍里的笑声还是传进了他的耳朵里，让他紧绷的神经放松了不少。

走了大概一个时辰，队伍来到一条小溪边。朱福友让大家停下来休息，亲兵们立刻去牵马饮水，陈丰兵则拿出药囊，给孩子们检查伤口。那个十岁的女孩手腕上有一道浅浅的疤痕，是被血魂教的教徒抓伤的，陈丰兵拿出之前朱福友给的“胶布药棉”，小心翼翼地给她包扎。

“这是什么呀？”女孩好奇地问，看着透明的胶布，觉得很新鲜。

“这叫胶布，”朱福友凑过来，解释道，“比布条好用，防水还透气，你的伤口很快就能好。”他说着，还示范了一下怎么撕胶布，“你看，轻轻一撕就能下来，不会疼的。”

女孩试着碰了碰胶布，眼睛里满是新奇。林忠的妻子也凑过来看，忍不住说：“朱先生，这东西真是太神奇了，比咱们用的布条方便多了。”

“这是我家乡的东西，”朱福友笑了笑，没多说现代的事，“等回了青州城，我多拿点给陈大哥，让他给孩子们和受伤的亲兵都用上。”

休息了半个时辰，队伍继续出发。快到青州城的时候，张新泉突然加快脚步，走到朱福友身边：“我不跟你们进城了，去柳溪镇看看。”

朱福友愣了一下，随即明白他是想提前去查线索：“好，你自己小心点。要是遇到危险，就吹哨子，我们会尽快赶过去。”他又从怀里掏出些碎银子，递给张新泉，“拿着，路上买些吃的，别饿着。”

张新泉接过银子，放进怀里，只说了句“谢了”，就转身朝着柳溪镇的方向走去。孙海兵看着他的背影，小声说：“朱先生，张大哥一个人去会不会有危险啊？”

“放心，他比咱们都厉害，”朱福友拍了拍孙海兵的肩膀，“等咱们安置好孩子们，你也去柳溪镇，跟张大哥汇合，互相有个照应。”

孙海兵用力点头：“俺知道了！俺一定能帮上忙！”

辰时末，队伍终于抵达青州城门口。守门的士兵看到郑学寿，立刻恭敬地行礼：“郑先生，您回来了。”

郑学寿点点头，指了指身后的孩子们和林忠一家：“这些是受灾的百姓，还有受伤的弟兄，麻烦开门让我们进去。”

士兵们不敢怠慢，赶紧打开城门。进城的时候，朱福友注意到有两个穿着灰色长衫的人，一直在盯着他们看，眼神很奇怪。他不动声色地碰了碰身边的亲兵队长：“你去查查那两个人的来历，别惊动他们。”

亲兵队长点点头，悄悄跟了上去。

进城后，郑学寿先带着众人去了废弃的书院。书院位于青州城的东南角，院子里长满了杂草，几间屋子的屋顶都漏了，窗户纸也破了不少。但好在屋子够多，收拾一下就能住人。