第2章（第1页）

巷子口那疤瘌壮汉的身影如同铁塔，堵死了洛伦兹所有的退路。那双浑浊的眼睛里没有丝毫人类的情感，只有屠夫打量牲口般的冷漠和一丝猫捉老鼠的残忍玩味。洛伦兹的心脏瞬间被冰冷的铁钳攥紧，几乎停止跳动。右手下意识地死死攥紧，那枚刻着陌生徽记的戒指和皱巴巴的纸片硌得掌心生疼。

“小老鼠……”壮汉的声音沙哑得像是用砂纸摩擦生锈的铁皮，“看见不该看的东西，可是要付出代价的。”他缓缓迈步逼近，靴子踩在泥泞的地面上，发出噗嗤噗嗤的声响，每一步都像踩在洛伦兹的心尖上。

跑！必须跑！

求生的本能压倒了恐惧。洛伦兹没有丝毫犹豫，猛地将左手一直捏着的、沾着狗唾液和泥污的那半截骨头，用尽全力砸向壮汉的脸！同时身体向右侧猛地一扑，那里堆着一摞摇摇欲坠的空木桶。

壮汉显然没料到这瘦弱的小子敢先动手，下意识地偏头格挡。就利用这电光火石的一瞬间，洛伦兹像泥鳅一样撞翻了木桶。

“哗啦——砰！”

木桶滚倒的巨响和混乱暂时阻碍了壮汉的视线和步伐。洛伦兹头也不回，爆发出前所未有的速度，沿着巷子另一头亡命飞奔。他熟悉锈水街的每一条缝隙，每一个转角，这是他唯一的优势。

“妈的！小杂种！”身后传来壮汉恼怒的吼声和沉重的追击脚步声。

洛伦兹的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸开。肺叶火辣辣地疼，吸入的满是污浊恶臭的空气。他不敢走大路，专门挑那些最狭窄、最肮脏、堆满垃圾的小巷钻，利用自己对地形的了如指掌，一次次险之又险地避开追击。

他听到身后远处传来壮汉气急败坏的咒骂声和撞到什么东西的动静，距离似乎拉远了一点。但他不敢停，继续拼命奔跑，直到钻过一个低矮的、挂着破布帘的废弃管道，蜷缩进一个堆满腐烂纺织物的黑暗角落，用发霉发臭的布料紧紧裹住自己，连大气都不敢喘。

脚步声从管道外匆匆跑过，渐渐远去。

洛伦兹蜷缩在恶臭的黑暗中，浑身不受控制地颤抖。冷汗浸透了他破旧的衣衫，冰冷地贴在皮肤上。刚才那一瞬间，他真切地感受到了死亡的气息。那壮汉是真正的亡命徒，和锈水街为了几个铜板打架斗殴的混混完全不同。

他缓缓摊开右手，那枚荆棘与钥匙图案的戒指和写着神秘数字的纸片静静躺在掌心，沾满了他的汗水和污泥。

就是这东西，差点要了他的命。

但也可能是……改变他命运的钥匙。

剧烈的喘息慢慢平复，冰冷的计算能力重新占据了他的大脑。恐惧被强行压下，转化为生存所必需的绝对冷静。

那个小管事模样的人，私下交易秘银粉末，做假账，涉及“格莱大人”……格莱？洛伦兹拼命搜索记忆。锈水街的酒鬼和落魄佣兵们有时会吹嘘或咒骂那些大人物。格莱斯顿！帝国显赫的家族之一，拥有庞大的产业和私兵，据说在议会里都有极大的影响力。

而和他交易的那个疤瘌壮汉，显然是见不得光的“暗渠”人物。

维勒家族？他好像也隐约听过这个名字，似乎也是个贵族，但近况似乎不太好，有些流言蜚语。

K-7，纯93%，入V账，出G账，差200穆尔……

V账，G账……

V

是维勒（Viller）？

G

是格莱斯顿（Glaidstone）？差200穆尔……是账目上的缺口，还是私下吞没的差额？

一个个碎片信息在他脑中飞速拼接、计算、推理。他那与生俱来的、对数字和逻辑的敏锐直觉，此刻运转到了极致。

结论逐渐清晰：一个格莱斯顿家族的下属管事，可能利用职务之便，偷偷将属于维勒家族的优质秘银粉（93%纯度！），通过“暗渠”卖给格莱斯顿的人，并在账目上做了手脚，掩盖了200银穆尔的差额。这200穆尔，很可能就进了他自己的腰包。