第二百十八章 姗姗来迟（第2页）

他走到石台边，用衣袖小心翼翼地拂去了蒲团上的灰尘，又拿起刀套抖了抖，露出了刀柄上的花纹。“你先随便看看，说不定会想起什么。”他对萧天河说。

其实再怎么看，萧天河也不可能是萧道云的儿子，可面对这样一位从头至尾都充满了期待的老者，萧天河也不忍心敷衍。于是他走进屋内，仔细打量起四周来。

“咦？热气居然是从这通气孔里冒出来的！”南宫雪讶异道。

“那不是通气孔，而是连通到塔底的‘通热孔’。不仅是墙壁，那座丹炉和铸炉底部都有气孔通往塔底。之所以不设窗户，就是为了防止热量散失。”

“难道整个火焰塔中的热量都是从塔底那道细微岩缝中散发出来的吗？”萧天河难以置信。

“当然不是，塔底的岩洞仅是为了观察而开掘的，塔中的热量来自另外一处岩壁缺口，不过也不算大，也就井口粗细。”萧宝清道，“萧天河，你过来看看这些东西，我估计萧道云也有可能是在外历练时与你母亲结识的，这其中也许会有什么可以当作证明的信物。”

萧宝清已将石台上一干物品表面灰尘一一拂去了，有几件配饰与药瓶甚至被他拿起卷在袖中擦拭干净。

萧天河走近一看，无非是一些腰佩、纶巾、布袋之类的物品，几个丹药瓶都是空的，连瓶塞都没有，那柄刀也不过是一柄上品魔刀，算不得珍稀。

“怎么样？”萧宝清的眼神中满是期待。

萧天河将魔刀放回原处，对萧宝清无奈地摇了摇头：“前辈，恐怕要令你失望了，我父亲肯定不是萧道云，我也绝对不知道什么速成的修炼之法。”

“是吗……唉。”萧宝清的眼神暗淡下来，轻轻靠在石台上，“是我太心急了，没有弄清状况就前去认亲，还让你和雪小姐为此特地来南沙城一趟，真是抱歉了。”

萧天河与南宫雪对视一眼，也不知道该如何安慰这位老人。身为一族之长，时时刻刻得为家族着想，他这么做并没有错。

忽然，萧天河感到怀中的传讯石传来一丝波动，他拿出一看，是南宫炎传来的讯息：“萧兄弟，邓先觉将于两日后到达南亭城，务必速速赶回。”

“前辈，炎族长有要事唤我俩回去，先告辞了。”萧天河拱手道。

“好，我们后会有期。”萧宝清强作欢颜向两人道别。

……

出了南沙城后，萧天河与南宫雪御刀疾飞，好在南沙城与南亭城同属昆吾部，相距还不算太远，傍晚时候出发，第二天晌午就能赶到。

“萧大哥，我觉得萧前辈挺可怜的。”南宫雪道，“身为小家族的族长，平时一定吃了不少苦头。即便是我们南宫家族内部，勾心斗角、争权夺势的事情也不少见，何况是那些附属家族之间，总会有人恃强凌弱，有些时候也只得忍气吞声。”

“弱肉强食，这是没办法的事。不管是何处，只要有实力的强弱差别，就一定存在着不公平，所以小家族只能在大家族的夹缝中谋取生存。雪妹，如果附属家族之间闹起了冲突，南宫家会如何处理？”萧天河问。

“这个……要视情况而定。如果是两个小家族，就让他们自行商议解决；如果是一大一小两个家族，南宫家会出面调解，不过或多或少会偏向大家族一些，有时甚至会帮助大家族吞并小家族，毕竟大家族势力成长对南宫家有益；如果是两个大家族……我还真不太清楚，因为附属的大家族都与南宫家族关系密切，真起冲突的话，南宫家也不会偏袒任何一方，经过数百年关系交错传承，又经历数次‘天下四方大战’的洗礼，南宫家与几大附属家族已经犹如铁板一块，所以大家族之间从未爆发过矛盾。”

萧天河感慨：“这正是小家族的悲哀。也难怪有些小家族仿佛墙头之草，风往哪边吹，就往哪边倒。其实那只是为了保护家族的无奈之举。”

两人就这么你一言我一语地聊着，披星戴月地飞行倒也不觉得无聊。

……

两天后。