第43章 一碗汤圆，一场风波（第2页）

话音未落，又有人喊：“赵婶，我这碗还没盛呢！”她应了一声，转身时腕子上的银镯子晃了晃，把阳光碎成一片，落进洗碗池的水花里。

赵婶的银镯子还晃着碎光呢，张婶的菜篮子先“哐当”砸在洗碗池边：“老嫂子，快说说小秋子咋琢磨出这汤圆的？我家那口子昨儿还念叨食堂要黄，今儿闻着味儿直拍大腿！”

赵婶搓碗的手顿了顿，肥皂泡顺着指缝往下淌：“昨儿后半夜我起夜，瞅见小秋子猫在煤窖里翻东西——那地儿潮得能拧出水，他举着个手电筒扒拉煤块，说是找去年存的山楂干。”她捞起一只碗“咔”地摞进筐，“手都划了道血口子，还跟我乐呢，说‘婶儿您可别告诉师父，他该心疼了’。”

王哥刚跨进门的自行车“吱呀”一声刹住：“合着我今儿看他眼下青得跟烟熏的，是没睡踏实？”

“哪儿是没睡踏实！”赵婶撩起围裙擦手，“四点就起来泡糯米，说要让汤圆软和得能抿化在嘴里。我端了碗热粥过去，他喝着喝着趴在缸沿上就眯着了——那模样，跟我家小孙子偷啃糖瓜被逮着似的。”

张婶的眼眶突然红了：“我昨儿还端着饭盒绕着食堂走，嫌红烧肉肥……”她猛地拍了下大腿，“明儿我让我家那口子把二小子从学校拽回来，就为这碗汤圆也得捧个场！”

王哥抄起车筐里的菜就往许砚秋怀里塞：“我这就去副食店打两斤白糖，明儿给你送过来！”

许砚秋被塞得怀里全是菠菜，抬头时正撞进一双带笑的眼睛——娄晓娥倚在院门口，米色风衣下摆被风掀起个小角，手里捏着张折成小方块的纸条。

“娄姐？”许砚秋手忙脚乱把菠菜往柜台上堆，“您咋来了？”

娄晓娥往前走两步，风里飘来若有若无的茉莉香：“路过闻着桂花香，就进来瞧瞧。”她把纸条往他手里一塞，动作快得像怕被人看见，“这是我在巴黎学甜点时记的，芒果椰浆冻和杨枝甘露的做法。糖量我标好了，你试试？”

许砚秋展开纸条，钢笔字清清爽爽：“椰浆要选现磨的，芒果得挑吕宋芒……”他眼睛倏地亮起来：“娄姐这是要让我把食堂变成甜水铺啊？”

“甜水铺不好吗？”娄晓娥低头理了理袖口，嘴角勾着点笑，“老北京的甜，得有人接着往下传。”她抬眼时正看见傻柱从仓库出来，拎着半袋面粉，“我先走了，别让柱子瞧见我塞你东西，他该说我抢他徒弟了。”

话音没落，三大爷的折扇“啪”地敲在门框上：“秋子，跟我去中院，我找了几家住户唠唠。”

中院的槐树下支着张破方桌，五大妈正往桌上摆葵花籽，见许砚秋来，抓了把塞他手里：“快坐快坐，你三大爷有正经事说。”

三大爷端起茶缸子抿了口茶，清了清嗓子：“前儿食堂冷清那阵儿，我这心里跟堵了块窝窝头似的——咱院儿的食堂，可不单是吃饭的地儿，是咱的脸面！”他用折扇敲了敲桌沿，“昨儿我去二大妈家，她说张婶跟老李家拌嘴，说食堂要黄；今儿张婶又说要带全家来吃饭……这说明啥？说明咱院儿的心没散，就是缺根绳儿拴一拴！”

“老三位你就直说吧！”二大爷啃着葵花籽，“别绕弯子。”

三大爷一拍大腿：“每月十五办‘邻里美食节’！各家出个拿手菜，食堂掌勺主菜，大家伙儿凑一块儿吃。一来让食堂生意稳当，二来咱院儿的亲热劲儿也续上了！”

五大妈眼睛亮了：“我会做糖耳朵！”

张婶举着手喊：“我家那口子会爆肚！”

二大爷把瓜子皮一吐：“成！我让我闺女从单位借俩折叠桌，保准坐得下！”

许砚秋看着围过来的街坊，喉咙突然发紧——前儿还冷清得能听见煤块掉地的食堂，今儿倒像被塞进了把火，烧得人心都暖烘烘的。

夜幕降下来时，灶台上的铜锅还温着半锅汤圆。

许砚秋擦着传承之勺，桂花香混着炊烟飘出窗外，落在院儿里的槐树上。

傻柱蹲在门槛上抽了半根烟，突然说：“今儿张婶非塞给我二斤白糖，说‘给小秋子做汤圆用’。”他掐了烟，转身时眼睛在夜色里发亮，“王哥还说要把他那辆破三轮刷了，明儿帮咱去菜市场拉货。”

许砚秋舀了碗汤圆递过去：“师父，您当年能甜到厂长闺女三条街，我这不就是跟着您学的？”

傻柱咬开汤圆，芝麻馅在嘴里化得很慢很慢。

他突然用手背抹了下眼角：“你啊……比我还懂——甜的不是汤圆，是人心。”

风掀起门帘，院儿里不知谁哼起了小曲儿。

桂花香裹着饭香飘向夜空，远处传来零星的车铃声，混着孩子们追跑的笑声，把四合院的夜，泡成了一碗甜得刚刚好的汤圆。