第八章 青木镇上，蛰伏初鸣（第1页）

莽荒山脉边缘，地势逐渐平缓，人烟痕迹开始出现。砍伐的木桩、猎户设下的陈旧陷阱、偶尔可见的蜿蜒小径，都预示着人类聚集地不远了。

根据脑中老者所赠的详细地图，江栀知道，前方百里之外，有一座依山傍水的小镇——青木镇。此镇是进出莽荒山脉的猎户、药农、以及少数冒险者的重要补给点和交易场所，鱼龙混杂，消息相对灵通，正是她暂时蛰伏、打探外界情况的最佳地点。

数日后，黄昏时分。

青木镇的轮廓出现在暮霭之中。镇子不大，以粗糙的原木和石块垒砌的围墙为主，镇内房屋也大多低矮简陋，街道上弥漫着淡淡的药材、兽皮和烟火混合的气息。行人多是风尘仆仆的猎户、背着药篓的农人，以及少数眼神精悍、带着兵器的武者。

镇口有两个无精打采的守卫，对进出的人只是随意瞥两眼，并未严格盘查。

江栀并没有直接进镇。她在镇外不远处寻了一处僻静溪流，仔细清理了一番。

她换上了一套用猎来的兽皮和之前粗布衣改制成的、相对利落整洁的衣物，长发用一根木簪简单挽起，脸上故意抹了些许溪边的湿泥，遮掩了过于出色的容貌和莹润的肤色，只露出一双沉静如水、锐利内蕴的眸子。

背后的儿子江临，被她用一个特制的、带兜帽的背篓背着，里面铺着柔软的干草和兽皮，既舒适又隐蔽。小家伙似乎知道要“伪装”，很乖地没有出声，只是睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地从兜帽缝隙里打量着这个陌生的世界。墨影则缩小了l型，如通一条黑色的围脖，缠绕在江栀的脖颈上，收敛了所有气息，看上去就像个普通的毛皮饰品。

此刻的江栀，看上去就像一个独自带着孩子、进山讨生活、略显落魄却眼神坚毅的普通女猎户或者采药人。

她检查了一遍自身，确认没有破绽，这才背着儿子，步伐沉稳地走向青木镇。

缴纳了微不足道的入镇费后，她顺利进入了青木镇。

镇内比外面看起来要热闹一些。街道两旁有不少摊贩，售卖着山货、草药、粗糙的武器皮甲等。酒馆里传出粗野的划拳声，空气中飘荡着劣质麦酒的味道。

江栀低调地走在街道上，神识却如通无形的蛛网悄然散开，捕捉着周围的一切信息——人们的交谈、物价、镇子的布局、潜在的危险气息。

她需要先找一个落脚点。

她没有选择热闹的客栈，而是根据神识探查，拐进了一条偏僻的小巷，找到了一家门口挂着陈旧草药袋的、看起来很是冷清的民居。这户人家只有一位寡居的、眼神不太好的老婆婆，靠着帮人缝补和晒制些普通草药为生，院子虽小却干净。

江栀敲开门，以“丈夫进山遇难，独自带着孩子投亲不遇，想租间厢房暂住几日”的借口，并用几块带来的、品相不错的兽肉作为租金，很容易就打动了善良又有些困窘的老婆婆，成功租下了小院角落一间简陋却安静的房间。

安顿好儿子，又给老婆婆留下了些兽肉作为感谢，江栀便开始着手她的计划。

第一步：情报收集。

她需要了解外界这几个月发生了什么，尤其是京都的动向，以及……关于“前朝余孽”和黑风寨事件后续的风声。

接下来的几天，江栀化身成一个沉默寡言的采药女。每日清晨，她背着药篓（里面放着儿子）出门，假装进山采药，实则是在镇子周围熟悉环境，并利用远超常人的神识，窃听酒馆、茶棚、集市上各色人等的交谈。

收获颇丰：